在抗生素发明之前，一场普通的细菌感染都可能夺走人的生命。1928年，英国科学家弗莱明发现了青霉素，1940年，青霉素被成功提纯并应用于临床，从此开启了抗生素治疗细菌感染的新时代。抗生素是由微生物（如细菌、真菌、放线菌）产生的，能够抑制或杀灭其他微生物的物质，它的出现极大地降低了细菌感染的死亡率，被誉为“二十世纪最伟大的医学发现之一”。
抗生素的作用机制主要有四种：一是抑制细菌细胞壁的合成，如青霉素、头孢类抗生素，细菌细胞壁受损后，在渗透压的作用下会破裂死亡；二是影响细菌细胞膜的功能，如多粘菌素，能够破坏细菌细胞膜的完整性，导致细菌内的物质外泄而死亡；三是抑制细菌蛋白质的合成，如红霉素、四环素类抗生素，能够阻止细菌将氨基酸合成蛋白质，从而抑制细菌的生长繁殖；四是抑制细菌核酸的合成，如喹诺酮类抗生素，能够阻止细菌的DNA复制和转录，导致细菌无法繁殖。
然而，随着抗生素的广泛使用甚至滥用，细菌的耐药性问题日益严重，曾经的“神药”正面临失效危机。细菌耐药性是指细菌在抗生素的选择压力下，通过基因突变或获得耐药基因，逐渐产生对某种或多种抗生素的抵抗能力。当细菌产生耐药性后，原本有效的抗生素就无法再抑制或杀灭它们，导致感染难以控制，病情加重，治疗成本增加，甚至危及生命。
导致抗生素滥用的原因有很多：在医疗领域，部分医生在未明确感染类型的情况下，随意使用抗生素；患者在使用抗生素时，不遵医嘱，擅自停药或减量，导致细菌没有被彻底杀灭，从而产生耐药性。在农业领域，抗生素被广泛用于动物饲料中，以促进动物生长和预防疾病，这也导致了动物体内耐药细菌的产生，这些耐药细菌可能会通过食物链传播给人类。
为了应对抗生素耐药性危机，需要全球各国共同努力。在医疗领域，要加强抗生素的合理使用管理，严格规范抗生素的处方和使用；加强细菌耐药性监测，及时掌握耐药细菌的流行趋势。在农业领域，要限制抗生素在动物饲料中的使用，推广绿色养殖技术。同时，还需要加大科研投入，开发新的抗生素和抗菌药物，探索新的治疗方法，如噬菌体疗法、免疫疗法等。
作为普通公众，我们也应该树立合理使用抗生素的意识，不自行购买和使用抗生素，遵医嘱完成抗生素的疗程，不随意丢弃过期抗生素，共同为遏制抗生素耐药性贡献力量。
